主要刊登中、短篇小说及报告文学、诗歌、散文、文学评论等。内容多反映我军在各个时期广大指战员的战斗和生活，特别讴歌官兵在改革强军新征程中的崭新风貌。创刊以来，先后得到党和国家几代领导人的关心与支持，拥有从普通士兵到共和国领袖最广大的作者群，毛泽东、朱德、陈毅等老一辈革命家都曾为刊物撰写稿件，推出过众多在全国享有盛誉的优秀作品，如《在这片国土上》《唐山大地震》《蓝军司令》《郭兴福和他的战士们》《兴安岭大山火》《生死簰洲湾》等报告文学，《党费》《黎明的河边》《开顶风船的角色》《天山深处的“大兵”》《染坊之子》《父母爱情》《海军往事》等颇有影响的中短篇小说，培养了莫言、李存葆、徐贵祥、柳建伟、王久辛等荣获诺贝尔文学奖、茅盾文学奖、鲁迅文学奖的一大批全国著名作家 ，拥有一大批军内外知名中青年创作骨干。